Запретный город по-китайски — 紫禁城, Zǐjìnchéng Запретный город — самый большой сохранившийся дворцовый комплекс в мире, он находится в списке всемирного наследия человечества ЮНЕСКО. Это классический пример традиционной китайской архитектуры 15 века. Без малого пять столетий он был политическим и церемониальным центром Китайской империи. 
На китайском языке у него два названия. Первое — Цзыцзинчэн (кит. 紫禁城, Zǐjìnchéng), буквально означает «Пурпурный запретный город». Это имеет символический смысл, впрочем, как и многое в Китае. Император в в Китае назывался сыном Неба. Жилищем Бога Неба считалась Полярная звезда (в Китае она называлась пурпурной), а его королевством — область неба около нее, государство, так же именуемое пурпурным и запретным. Запретный Город в Пекине, как резиденция земного императора, таким образом, был материальным двойником дворца небесного правителя. Второе название — Гугун (кит. 故宫, Gùgōng) переводится как «дворец бывших правителей» и сейчас почти вытеснило первоначальное. Всего на территории 980 зданий. Принято говорить, что во дворце 9999 комнат, хотя на самом деле их 8707. Это связано не с любовью китайцев к красивым числам, а с символическим значением числа 9, которое обозначало связь неба и земли и как нельзя лучше подходило для императора. Священное число так же повторяется заклепками на воротах, ведущих во дворец — их там 9 раз по 9 на каждой створке. Желтые крыши и красные стены означали высокое положение, богатство и величие. Площадь дворцового комплекса — 720 тысяч квадратных метров, его стены образуют прямоугольник длиной почти километр и шириной 753 метра. Снаружи стен — ров шириной более 50 метров. Попасть в Запретный Город можно через четыре входа, к каждому из которых через ров перекинут мост. 
Дворец делится на две части — внутреннюю и внешнюю. Внешний или передний двор находился на юге и был предназначен для церемоний и приемов, внутренний или задний использовался императором и его семьей в качестве жилища. Главный вход находится на юге, он ведет во Внешний двор. С юга на север по невидимой оси от главного до северного входа расположены — главная площадь с каналом — «внутренняя река с золотой водой», через который перекинуто пять мраморных мостиков, «Ворота Высшей Гармонии», три главных дворца внешнего двора, три — внутреннего и императорский сад. 
Три дворца внешней части — «Дворец Высшей Гармонии», «Дворец Полной Гармонии» и «Дворец Сохранения Гармонии». В первом дворце проходили торжественные церемонии, во втором император отдыхал перед началом приемов, а третий сначала служил местом для праздничных пиров, а с 1725 года здесь принимались высшие государственные экзамены. За последним дворцом находятся ворота, ведущие во внутреннюю часть Запретного Города, к трем дворцам внутренней части. «Дворец небесной чистоты» — был домом императора и его семьи. «Дворец общения неба и земли» служил для торжественных семейных праздников повелителя. Во «Дворце земного спокойствия» первоначально была опочивальня императрицы, но при династии Цин он стал местом, где проходили религиозные церемонии в честь свадьбы императора, и новая супруга императора оставалась там всего на три дня. За третьим дворцом находится огромный сад и северные ворота. По обе стороны от центральных сооружений комплекса расположено огромное количество дворцов, переходов, дворов и мостиков, целый отдельный от внешнего мира город, где жили многочисленные приближенные императора: родственники, наложницы, евнухи и чиновники. Большая часть дворцов, как основных, так и более скромных, была построена при императорах династии Мин и затем переделана и достроена во времена Цин, а так же после многочисленных пожаров.
Вся история Запретного Города тесно связана с историей Пекина как столицы Поднебесной Империи. В середине 14 века Китай освободился от монгольского владычества, и один из руководителей восстания, Чжу Юаньчжан, основал династию Мин. Он перенес столицу из Пекина в Нанкин. Его сын, Чжу Ди, став императором в 1402 году, решил вернуть Пекину столичный статус и начал возведение императорской резиденции, которое продолжалось 14 лет — с 1406 по 1420 год. План комплекса был созднан несколькими архитекторами и проектировщиками. В строительстве принимали участие около 1 миллиона простых рабочих и 100 тысяч мастеров различных специальностей. Для колонн главных зданий использовали цельные бревна драгоценных пород дерева, (впоследствии, при восстановлении разрушенных и сгоревших зданий колонны делались уже из кусков простого соснового дерева). Полы вымощены «золотом кирпичом» — специальным кирпичом из глины, обжигавшимся месяцами и издающим металический звон при ударе. Большая часть покрытий сохранилась до наших дней. Террасы, мостики и резные каменные фигуры делались из мрамора. 
По окончанию строительства Пекин официально стал столицей Китая, а императорский двор переехал в новый дворец. С 1420 по 1644 год Запретный город служил резиденцией императоров династии Мин. К началу 17 века династия пришла в упадок, в стране, ослабленной длительной войной с манчжурами (с 1618 по 1644 гг) и неурожаями, начались беспорядки и волнения. В апреле 1644 года предводитель крестьянского восстания Ли Цзычен штурмом взял Пекин и императорскую резиденцию. В одном из залов Запретного Города победитель провозгласил себя первым императором династии Шунь. Однако очень скоро, в мае 1644, маньчжуры, объединившись с китайским полководцем по имени У Сангуй, захватили город. Во время военных действий часть построек Запретного города сгорела. Китай был объявлен частью государства Цин, столица которого была перенесена в Пекин. Сначала дворцовый комплекс был сохранен в относительной неприкосновенности, за исключением названий. Несколько главных зданий получили новые имена, например, Зал Императорского Величия стал Залом Высшей Гармонии, а названия остальных стали двойными — на китайском и на манчжурском языке. Впоследствии многие здания были перестроены. 
В 1860 году во время Второй Опиумной войны Запретный Город был оккупирован Французско-английскими войсками. Победители разграбили и сожгли многие памятники архитектуры в стране, но Запретный Город уцелел, несмотря на угрозы уничтожить его в случае отказа от условий мира, предложенных Китаю. После подписания мирного договора Дворец снова стал домом императоров, но уже ненадолго. В конце 19 века Китайское государство охватил бунт, известный как «боксерское восстание», направленный против иностранного вмешательства в дела страны. Во время подавления восстания альянсом восьми держав (в числе которых были Франция, Англия, Россия, Япония и другие страны) тогдашняя правительница императрица Цыси покинула дворец и он снова был оккупирован вражескими войсками. Запретный город окончательно перестал существовать как политический центр страны в 1912 году, когда последний китайский император Пу И отрекся от престола. Император и его семья продолжали жить во внутренней части Запретного Города еще 12 лет, в то время как внешняя часть стала резиденцией нового правительства. В 1924 году император был окончательно изгнан из Дворца, а в 1925 был создан Дворец Музей. Многочисленные сокровища были выставлены для публичного обозрения. В 1933 под угрозой японского вторжения часть сокровищ музея была перевезена в Сычуань и когда японская армия захватила город, ей досталось очень немногое. В конце Второй Мировой Войны полностью сохраненная коллекция была возвращена в Пекин, но уже в 1949 она снова была эвакуирована на Тайвань на это раз из-за гражданской войны. Вернулось в Запретный Город далеко не все. Самые драгоценные экспонаты до сих находятся на о. Тайване в специально созданном одноименном музее.
Национальный дворец — музей на о. Тайвань, где находится часть древностей из коллекции Запретного города.
В 1949 году после провозглашения Китайской Народной Республики Запретный Город предлагалось реконструировать или даже разрушить, что бы устроить на этом месте публичный парк или место для развлечений. В тот период основные здания и сады сильно пострадали, а несколько второстепенных ворот и построек были уничтожены. Во время Культурной Революции в 1966, когда старательно уничтожалось все историческое наследие Китая, вандализм достиг своего апогея. Например, Зал Поклонения Предкам был переделан для выставки революционной скульптуры. Что бы предотвратить дальнейшие разрушения и защитить Запретный Город от банд молодежи — хунвейбинов, тогдашний премьер министр Китая Чжоу Эньлай приказал закрыть все ворота и поставил для охраны армейские части. 
В 1987 году ЮНЕСКО объявило Запретный Город частью Всемирного наследия человечества, а с 1990х годов началось восстановление разрушенных во время Культурной Революции ценностей, в том числе и реконструкция дворца. Сейчас Запретный город — одна из главных достопримечательностей столицы, посещаемая огромным количеством китайских и иностранных туристов. Сейчас музей довольно сильно коммерсализирован, на его территории находится множество сувенирных магазинов и фото точек с неоправданно завышенными ценами, рассчитанными на иностранцев. Так же, хотя возраст комплекса в целом весьма солидный, многие его здания и сооружения воссозданы недавно, некоторые из них даже в 21 веке. Несмотря на эти нюансы, Запретный Город остается уникальным древним сооружением, и, безусловно, стоит посещения.
Адрес: The Palace Museum, No.4, Jingshan Qianjie, Dongcheng District.
Как добраться до Запретного Города: На метро — 1 линия до станции Tiananmen(W) (天安门西) или Tiananmen(E) (天安门东) На автобусе - 1, 专1, 专2, 5, 10, 22, 37, 52, 205, 728, 802 до остановки Tiananmen(W) (天安门西) 1, 专1, 专2, 2, 10, 20, 37, 52, 59, 82, 120, 126, 203, 205, 210, 728, 802 до остановки Tiananmen(E) (天安门东) 专1, 专2, 101, 103, 109, 124, 202, 211, 685, 810, 814, 846 до остановки Gugong (故宫) 111, 124, 210 до остановки Jingshan Dongmen (景山东门) 5 до остановки Xihuamen (西华门) 2, 210, 819 до остановки Donghuamen (东华门) 
Режим Работы: Открыт: Вторник-Воскресенья Закрыт: Понедельник (Кроме случаев, когда в Понедельник национальных праздник и в период с Июля по Август)
Время Работы: 1 Апреля — 31 Октября: с 8:30 до 17:00 Последнего посетителя пускают в 16:10 Последний билет продают в 16:00 Летние каникулы (в 2014-м: с 5-го Июля по 24-е Августа): с 8:00 до 17:00 Последнего посетителя пускают в 16:10 Последний билет продают в 16:00 1 Ноября — 31 Марта: с 8:30 до 16:30 Последнего посетителя пускают в 15:40 Последний билет продают в 15:30 
Стоимость посещения Запретного Города 1 Апреля — 31 Октября: 60 юаней 1 Ноября — 31 Марта : 40 юаней Для посещения сокровищницы и зала часов необходимо заплатить дополнительно 10 юаней. Дети ростом 120 см посещение бесплатно. Школьникам и студентам китайских вузов при предъявлении студенческого билета посещение стоит 20 юаней.
- Скачать карту Запретного Города (На русском).
- Наглядная 3D карта (На английском)
Перед посещением достопримечательности рекомендуем её распечатать.
Запретный город на карте Пекина
В заключении небольшой документальный сюжет об этом потрясающем месте.
