К северо-западу от Запретного Города расположено большое водное пространство под названием Тайе. Данный район поделен на три части зеро Наньхай, озеро Чжунхай и озеро Бэйхай на севере. Из этих трех озер публике открыто последнее, вокруг которого расположен Парк Бэйхай (北海公园). Парк представляет собой имперский сад, который прекрасно сохранился до наших дней. Его история началась более тысячи лет назад. Таким образом Бэхай является сокровищем китайского садового искусства, которое соединяет в себе красоту храмов и великолепие императорских дворцов.
Парк Бейхай является одним из самых старых парков Пекина. Его строительство началась еще в 938 году, во время правления императора Хуэйтуне, принадлежащего династии Ляо. Именно в этот период правители сделали город Яньцзин (нынешний Пекин) второй столицей государства.
Когда династия Цзинь сменила Династию Ляо, началась перестройка парка, которая длилась 1166 по 1179 г. В этот период был построен Дворец Вечного Спокойствия. При этом было вырыто озеро, а земля его была использована для создания трех островов. Два из этих островов в последствии были соединены с парком, а третий существует и по сей день. Называется он — Нефритовый Остров. На этот остров были свезены камни с берега озера Тайху.
Постепенно со сменами династий в нем появлялись новые дворцы и другие постройки. На протяжении первых пяти столетий с момента его создания императорские семьи часто здесь останавливались на непродолжительное время, для решения политических вопросов и жертвоприношений.
В наше время парк является популярным местом отдыха среди туристов и горожан. Летом здесь можно скрыться от жары и отдыхать, а зимой, когда озеро покрывается льдом, кататься на коньках. В переводе слово «Бэйхай» означает «Северное море».
Парк Бейхай занимает площадь 682,000 метров квадратных, из них 389,000 квадратных метров покрыты водной гладью озера. В озеро вода попадает из реки Юндин. Весь парк соответствует догмам и традициям китайского строительства. В первую очередь это выражено в том, что все пейзажи сада повторяют ландшафты мест из сказочных историй и реальных мест.
Парк имеет четыре района: Круглый Город, Нефритовый Остров, северный берег и восточный берег. На юго-востоке парка расположен Круглый город, который стоит на платформе и окружен стеной. Основам строением Круглого города является Зал Обретенного Света. Императоры Мин наблюдали отсюда за фейерверками. Однако в период правления династии Цин здание было переделано в буддийскую часовню. Там стоит вырезанная из целого белого нефрита статуя Будды, подаренная бирманцами великой и жестокой императрице Циси.
Перед Залом Обретенного Света находится павильон с сосудом для вина, который вырезан из темного нефрита. Чашу украшают драконы, морские коньки и рыбки играющие в волнах. Во времена Хана Хубилая, который является основателем династии Юань в этом сосуде хранилось вино. Еще одной достопримечательностью Круглого города являются деревья, которым по 800 лет.
«Нефритовый остров» располагается напротив «Круглого города» и соединен с ним широким мостом, перекинутым через пруд. Пруд особенно красив летом, когда его поверхность покрывают тысячи белых и розовых лотосов. Мост также украшен резными каменными лотосами. Нефритовый остров весь застроен каменными садами, павильонами и залами. Наиболее крупным комплексом здания является Храм Вечного Спокойствия. Он включает в себя барабанную башню, башню колокола и несколько залов. А в центре острова расположена Белая Пагода, которая является символом парка. Она представляет собой ламаистскую пагоду высотой почти 36 метров. Она была построена в честь визита Далай Ламы в 1651 году, а позже ее стали использовать для хранения реликвий. Входить в нее туристы не могут, но зато можно вдоволь налюбоваться внешними воротами и высеченными на них тибетскими скрижалями. Кроме того, на севере острова находится двухэтажный коридор, который открывает прекрасный вид на парк и озеро.
Восточный остров олицетворяет собой спокойствие. Среди деревьев расположены милые сады и дворики, которые некогда были местом жительства императоров Цин. Наиболее примечательным местом восточного острова является Сад Хаопуцзянь. Он был создан для восхищения природой и отдыха. Тут имеются павильоны, которые выходят на воду, крутые переходы и зигзагообразные мосты, которые ведут вокруг прудов и холмов.
На северном берегу парка расположены еще одни популярные среди туристов достопримечательности: Стена Девяти Драконов и Павильон Пяти Драконов, до которого можно либо доплыть на лодке, либо добраться пешком через восточный мост. Его история началась в 1543 году, и согласно сказаний, императоры любили посещать Павильон Пяти Драконов, чтобы насладиться яркой луной и половить рыбу. Все пять павильонов соединяются мостами, которые напоминают плавающих драконов.
Невдалеке от павильонов расположен Храм Полного Счастья, который император Цяньлуном построил для своей матери. Надо сказать, что храм является самым большим квадратным павильоном в Азии. Стена Девяти Драконов, построенная в 1756 году представляет собой наиболее изысканное пано с девятью драконами. Стена имеет протяжность 26 метров. На каждой ее стороне изображены девять драконов играющих с жемчужинами.
Парк является отличным местом отдыха, тут можно взять на прокат лодку и устроить водную экскурсию. Посещать парк можно с шести утра до десяти вечера. Кстати, небольшой совет — планируйте посещение парка Бэйхай с утра, так как именно здесь каждое утро сотни пекинцев проводят зрелищные тренировки в том или ином виде традиционного искусства или просто общаются.
Добраться до Бэйхай можно на автобусах: 5, 13, 42, 103, 101, 105, 107, 109, 111 и 118.
