Пекин — один из древнейших городов мира. Его история, так же как история самого Китая, насчитывает минимум три с половиной тысячи лет.
Поселения в районе, где сейчас находится столица Китая, существовали еще на заре человеческой истории: около 150 тысяч лет назад, а возможно и много раньше, в пещерах горы Лунгушань, что к юго-западу от Пекина, селились представители вида Homo Erectus, вероятного предка человека. Позднее, около 10-20 тысяч лет назад там жили древние люди, Homo Sapiens. Так же данные археологических раскопок показывают, что люди жили и занимались сельским хозяйством на равнинах вокруг нынешнего Пекина и в эпоху неолита, около 6-7 тысяч лет назад.
Первое письменное упоминание о поселении в этом месте относится к 11 веку до н.э. Тогда на юго-западе территории современного Пекина находился населенный пункт Цзи. Судя по сохранившимся до нашего времени источникам, некоторое время он был независимым городом — государством, но затем, приблизительно в 9-8 веках до н.э. слился с царством Янь и стал его столицей. В 3 веке до н.э. это царство было разрушено и появилось новое — Цинь, первое централизованное государство в истории Китая. Цзи превратился в незначительный городок на его северной окраине Цинь. Империя просуществовала недолго, и ее сменило государство Хань, а Цзи стал столицей округа Ючжоу. Династия Хань просуществовала около четырех столетий. Относительно стабильная и спокойная, эта эпоха во многом стала примером для последующих. Считается, что именно тогда сложились характерные обычаи и культура Китая, существующие и поныне.
Период с 220 по 280 годы, когда империя Хань разделилась на три части, известен как эпоха Троецарствия. Тогда округ Ючжоу и его центр город Цзи стали частью одного из трех воюющих государств. Самый известный памятник того времени, сохранившийся до наших дней — буддийский храмовый комплекс Таньчже, находящийся недалеко от Пекина.
Очень скоро Китай вновь стал единой страной — империей Цзинь, а центром округа Ючжоу — другой город. Но и эта империя не просуществовала долго, и в начале 3 века на его месте появилось шестнадцать варварских государств, образованных кочевыми племенами. В течение нескольких десятилетий город Цзи переходил от одного царства к другому, пока, наконец, не стал частью объединившегося Северного Китая. Тогда он получил название Ючжоу — по имени округа, центром которого вновь стал.
Вплоть до 7 века статус города Ючжоу меняется мало. С 618 по 907 гг в Китае правит династия Тан, и в этот период Китай становится сильной и стабильной страной. Самый могущественный император династии Тан, Тай Цзун, построил храм Фаюань, который сейчас является достопримечательностью Пекина.
В начале 8 века на границах империи для защиты от набегов кочевых племен были созданы оборонительные пункты с военачальниками, имеющими довольно большую власть, можно сказать, генерал — губернаторами. В округе Ючжоу так же была создана такая ставка, во главе которой находился военачальник Ань Лушань.
Мятеж Ань Лушаня в Ючжоу стал одним из самых кровопролитных вооруженных конфликтов в истории человечества. Число жертв восстания, продлившегося десять лет, исчислялось в миллионах. Считается, что этот мятеж стал одним из факторов, ослабивших империю Тан и приведших к ее распаду в начале 10 века. Возможно, именно с этого и началось возвышение будущего Пекина. Когда после нескольких десятилетий смуты, возникло государство Ляо, город Юджин стал его южной столицей и получил новое имя — Наньцзин Юдуфу. В этот период были построены буддийский храм Тяньнин и мечеть Нюцзе, так же сохранившиеся в современном Пекине. После разгрома государства Ляо город переименовывают в Чжунду Дасинду — Центральную столицу — и он впервые становится главным городом крупного государства — Цзинь.
В 1215 году монголы во главе с Чингисханом разорили царство Цзинь и сожгли Чжунду дотла. Однако уже через несколько десятилетий, в 1264 году хан Хубилай решил построить рядом с развалинами свою столицу. Она получила название Ханбалык («Город хана» по монгольски) или Даду («Великая столица» на китайском).
В середине 14 века после долгой борьбы Китай освободился от монгольского владычества и в стране воцарилась династия Мин. После того, как столицей несколько лет был город Нанкин, сын первого императора вернул столицу в Даду и дал городу имя Бейцзин. Именно это название в русском языке читается как Пекин.
С 1425 по 1650 гг Пекин был крупнейшим городом мира. В тот период были построены знаменитые памятники архитектуры Запретный Город и Храм Неба, а также часть Великой Стены, что проходит недалеко от столицы.
Город быстро рос и развивался, что породило проблемы, типичные для средневековья — уже к середине 15 века леса вокруг города в основном были сведены, а теснота и антисанитария городских кварталов стала причиной нескольких эпидемий.
В 1616 году в Китай вторглись манчжуры. Они основали династию Цин, которая оставалась у власти несколько столетий — вплоть до революции 1911 года. Все это время Пекин был столицей государства.
После революции Китай распался на отдельные регионы, контролируемые военными правителями. Этот период длился до 1928 года. Но и после в течении примерно двадцати лет страну раздирали гражданская, японско — китайская, вторая мировая войны и внутренние политические конфликты. В течении этого времени Пекин не раз переходил из рук в руки, переименовывался из Бейпина в Бейцзин и обратно, и то становился столицей, то уступал эту роль городу Нанкин, пока, наконец, 1 октября 1949 года Мао Цзедун не объявил о создании Китайской Народной Республики со столицей в Пекине.
С тех пор город вырос и сильно изменился. Старинную крепостную стену разрушили еще в 1960-х годах, что бы построить вторую кольцевую автодорогу, а сейчас построена уже шестая. В связи с бурным и неконтролируемым ростом столица столкнулась с множеством проблем — загрязнение воздуха, дорожные пробки, разрушение памятников архитектуры, а так же приток мигрантов из деревень. В 2005 году правительство приняло несколько решений, что бы улучшить положение, в частности о расширении территории города только на запад и на восток, в противовес предыдущему плану, по которому развитие должно было идти радиально — во все стороны.
В 2008 году в Пекине прошли Летние Олимпийские игры. Подготовка к ним также дала некоторый толчок к улучшению экологической и социальной ситуации в городе. Были построены дополнительные линии метрополитена, третий терминал аэропорта, современные стадионы, новые концертные залы и многое другое.
Сейчас Пекин — один из крупнейших городов мира и третий по численности населения в Китае. Это место с тысячелетней историей, где мирно уживаются древнейшие памятники архитектуры и сооружения, воплощающие новейшие достижения инженерной мысли.
Советуем посмотреть фильм посвященный истории Пекина от BBC.
