В районе Шичхай, в центре столицы расположена Барабанная Башня (Гулоу), которая была изначально построена при императоре Чжиюане в 1272 году. Называлась эта башня — Цичжэн Лоу, что в переводе означало — приходящий от 7-ми древних Небесных Родов : Дерево, Золото, Огонь, Вода, Солнце, Земля и Луна.
Простояла башня не долго, буквально спустя нескольких лет она полностью сгорела во время пожаре и потом в 1297 году была построена заново, во время правления императора Чэнцзуна, династии Юань. Построена она была на том же месте. Однако эта башня также в первозданном виде не сохранилась до наших времен, так как император Юнлэ, династии Мин, в 1420 году приказал перестроить Барабанную Башню. Такой мы ее сейчас и можем увидеть.
В те времена башня была расположено точно на центральной оси юг-север. В пятидесятом году прошлого века из под моста Хоумань, расположенного прямо перед Барабанной Башней, выкопали каменную табличку. На этой табличке были вырезаны два иероглифа означающих Пекин и изображение мыши, которая символизировала центр среди двенадцати животных, представлявших двенадцать Земных Родов. Таким образом в послании говорилось, что мост, а соответственно и Барабанная Башня, расположены на центральной оси, начинающейся от ворот Чжэнянмэнь на юге, пересекающей Запретный Город, проходящей через Гору Цзиншань и потом эта линия тянется до Башни Колокола, расположенной на севере.
Барабанная Башня представляет собой террасу возвышающуюся на 4 метра, ширина которой составляет 30 метров, а длина — 55,6 метров. На ней стоит пятиэтажный деревянный зал, имеющий трехъярусную крышу, покрытую серо-зеленой черепицей. Ее общая высота башни составляет — 46,7 метров. Барабанная Башня дважды обновлялась во времена династии Цин: в 1894 году и в 1800 году. В первой половине прошлого века ее переименовали в Минчилоу, что в переводе означает «Помня Унижения». Этот шаг был сделан с целью поднять патриотизм народа в борьбе поднебесной с империалистическими силами. Позже внутри башни открылся зал популярного образования, в котором демонстрировались древнее доспехи и оружие, культурные реликты, а также фотографии научных находок.
После захвата Шэньяна японскими интервентами в 1931, выставка на втором этаже показывала большую карту Китая со штыком винтовки и японским флагом, который был направлен на северо-восток.
Сразу после того, как башня была построена, в ней установили двадцать пять барабанов. Главный барабан представлял весь год, остальные двадцать четыре барабана представляли 24 солнечных периода Ци. До наших дней сохранился лишь один барабан из всех двадцати пяти. Остальные уничтожили в 1900 году войска Восьмисоюзных государств. Буквально сазу после провозглашения Китайской Народной Республики в 1949 году, Башня стала культурным центром. Немного позже, 1957 ей был присвоен статус памятника городского значения. В 80-х годах прошлого века в ней были проведены масштабные реставрационные работы. В 1996 году Государственный совет КНР присвоил башне статус национального памятника.
В данный момент залы Барабанной Башни содержат небольшую выставку, связанную с измерением времени в древнем Китае. Кроме того, каждые полчаса проходят выступления на барабанах. Забравшись на верх Барабанной Башни, вы увидите прекрасный вид на Пекин. Двор между башнями давно является отправным пунктом для туров на велорикшах.
Посетить барабанную башню можно с девяти утра до пяти вечера. Билет стоит 20 юаней. Доехать до башни можно второй линией метро, до станции Guloudajie, а дальше пройти пешком по улице Jiugulou Dajie в южном направлении.
